Lager onderwijs

Het lager onderwijs is bedoeld voor kinderen in de leeftijd van zes tot twaalf jaar. Voordat ze de overstap naar het lager onderwijs maken hebben ze kleuteronderwijs genoten. In de derde kleuterklas wordt namelijk gekeken of een kind in staat is om de overstap naar het lager onderwijs te kunnen maken.

Na zes leerjaren gevolgd te hebben van het lager onderwijs zal de twaalfjarige wederom een overstap maken maar nu naar het secundair onderwijs. Zoals in de meeste ontwikkelde landen is ook in België een kind dat het lager onderwijs bezoek leerplichtig. Dit wil zeggen dat het dan verplicht is om onderwijs te volgen. Dit kan op een lagere school gebeuren maar in sommige gevallen ook thuis waar dan een ouder of een privéonderwijzer de lessen zal verzorgen.
Het lager onderwijs zal kinderen les geven in elementaire zaken zoals lezen, schrijven en rekenen. Hierdoor heeft het als belangrijkste taak: het voorkomen van analfabetisme.

In het vijfde leerjaar van het lager onderwijs komen er bovendien nog de zogenaamde zaakvakken bij evenals het Frans. Op de meeste scholen wordt echter al eerder begonnen met het aanbieden van het vak Frans. Een ander vak dat op elke lagere school wordt aangeboden is Lichamelijke opvoeding, ook vaak turnen genoemd. Het schoolzwemmen vormt een vast onderdeel van het dit vak.
Hoe het vak levensbeschouwing wordt ingedeeld is afhankelijk van het schooltype waarop een kind zit. Er zijn scholen waar de invulling van dit vak kan worden bepaald (Gemeenschapsonderwijs) of waar het reeds vaststaat (Vrij onderwijs)