leerkracht

Een leerkracht draagt kennis en technische vaardigheden over aan leerlingen. Een ander woord voor leerkracht is onderwijzer, docent of leraar. Er wordt in Vlaanderen onderscheid gemaakt tussen leerkrachten van verschillende vormen van onderwijs.

Een leerkracht die lesgeeft aan basisschoolkinderen wordt een onderwijzer genoemd. Men mag zich onderwijzer noemen na een driejarige opleiding Bachelor in het onderwijs en dan de richting voor het lager onderwijs.
De leerkrachten voor het secundair onderwijs worden leraren genoemd en hebben eveneens een Bachelor in onderwijsopleiding gevolgd maar nu de richting voor het secundair onderwijs.

Een leerkracht aan het hoger onderwijs wordt in Vlaanderen een docent genoemd. Een docent behoort tot de laagste graad van het Zelfstandig Academisch Personeel (Z.A.P.). Docenten geven zowel les aan de hoge scholen als aan de universiteiten. Een docent is dus houder van de graad van doctor.
De wijze waarop leerlingen hun leerkracht aanspreken hangt af van het soort onderwijs dat men volgt. Zo zullen kinderen op de basisschool hun leerkracht met meester of juffrouw aanspreken terwijl scholieren van het secundair onderwijs hun leerkracht met meneer of mevrouw betitelen. In het hoger onderwijs verandert hier nagenoeg niets meer aan en blijven de studenten de termen meneer en mevrouw gebruiken wanneer ze hun docenten aanspreken.
Bij alle vormen van onderwijs is de belangrijkste taak van een leerkracht het overbrengen van kennis en vaardigheden hoewel er ook veel tijd gaat zitten in bijvoorbeeld de voorbereiding van lessen, het onderhouden van contacten met ouders, leerlingen en collega’s, het bijwonen van correctiewerkzaamheden, bijscholingen en dergelijke.