Algemeen secundair onderwijs (ASO)

Een van de onderwijsvormen die Vlaanderen rijk is is het Algemeen Secundair Onderwijs afgekort tot ASO. Nadat men de eerste graad van het secundair onderwijs heeft afgerond maakt men de overstap naar het ASO. Zowel de tweede als de derde graad worden van het secundair onderwijs kennen een algemene vorm.

Het ASO draagt zorg voor een algemene vorming door vakken als Nederlands, Engels, Frans en Duits aan te bieden maar ook wiskunde, aardrijkskunde, geschiedenis en wetenschappen vallen onder deze noemer. In de context van het secundair onderwijs wordt algemeen hier ook gezien als de tegenhanger van gespecialiseerd onderwijs. Binnen het ASO kennen de studierichtingen meer overeenkomsten dan verschillen.

Een schoolweek telt 32 tot 33 lesuren van elk 50 minuten. Bovendien kent de derde graad zogenaamde vrije ruimte waarin men in seminaries op beperkte schaal een vakkenpakket kan worden gekozen. Meestal telt de vrije ruimte 1 tot 4 lesuren per week.

Het ASO is bedoeld als voorbereiding op het volgen van een opleiding aan een universiteit of hoge school. Het onderwijs dat wordt aangeboden is niet gericht op het aanleren van concrete vaardigheden of bekwaamheden die voor het uitoefenen van beroep noodzakelijk zijn. Na het voltooien van het ASO kan men niet direct terecht op de arbeidsmarkt maar moet eerst een vervolgstudie doen om een beroep te leren.
Ongeveer veertig procent van de jongeren in Vlaanderen rond een opleiding aan het ASO af en ontvangt hiervoor een diploma. Hiermee kan men een aanvullend leerjaar volgen ter voorbereiding op het hoger onderwijs.